沖縄で食べておきたいちょっと変わった食べ物

多くの観光客が訪れる沖縄。独自の食文化を持つ沖縄では、いろいろなところでちょくちょく本州では見られない食べ物に出会うことが出来ます。食べてみると意外と美味いけどちょっと変わった食べ物たちを紹介します。

ばくだん

沖縄には「ばくだん」と呼ばれる食べ物が存在します。これはいわゆる「ばくだんおにぎり」のことなのですが、ただ単に大きな丸いおにぎりのことを言っているのではなく、「丸く握ったジューシーを魚のすり身で包んであげたかまぼこ」のことをいいます。沖縄のかまぼこ屋さんに行けば大抵手に入るばくだんですが、もともとは漁港の街である糸満市発祥のご当地おにぎりです。

ばくだんは、かまぼこ工場で働く職人たちが手早く食事をするために考案された食べ物だといわれています。一般的なスーパーなどで販売されるようになったのはごく最近のことなのですが、地元では戦前から今と同じスタイルの「ばくだん」をよく食べていたそうです。

卵をすり身で包んであげたかまぼこのように見えますが。中身はぎっしりと詰まったジューシーなので1つ食べるだけで十分お腹いっぱいになります。ジューシーは作り手によっていろいろなバージョンがあります。代表的なものは通常のジューシーが使われているのですが、モチモチとした黒米がはいってたり油味噌を具にした白いおにぎりの場合もあります。中身が何かは食べてみるまでわからないので、そんなところも含めてちょっと楽しい食べ物です。

田芋シュー

本島北部にある金武町の小さなケーキ屋さん「マルメロ」。ここで一番人気の定番商品が「田芋シュー」です。田芋は金武町の特産品で、地元では方言で「ターンム」といいます。田芋は沖縄の正月料理に欠かせない食材で、昔は正月用として収穫するために栽培されていましたが、今ではいろいろな料理やお菓子などに使われるようになったこともあり、春や夏でも収穫できるようになっています。

そんな沖縄料理に欠かせない田芋を使ったシュークリームが、田芋シューです。クリームに田芋が使われているのですが、甘さはどちらかというと控えめ。パイ生地はサクサクしているのですが中身のクリームがぎっしりと詰まっているので、かなり食べごたえがあります。

田芋シューは全部で3種類あり、スタンダードな「田芋シュー」のほかに、チョコレートがコーティングされた「田芋チョコシュー」とチーズの風味が加わった「ちーずシュー」があります。

ちなみに沖縄自動車道の伊芸サービスエリアと中城パーキングエリア内にある売店でも販売されています。冷たく冷えた状態で販売されていますから、夏の暑い日のおやつにもおすすめです。

元祖みそクッキー

離島の一つである久米島で人気の土産物と言えば、久米島産の味噌をつかった「元祖みそクッキー」があります。沖縄の名物焼き菓子と言えば「ちんすこう」の名前が上がることが圧倒的に多いのですが、お菓子というだけあってどうしても甘さが強く感じてしまうのがちんすこうの難点。ところが久米島の元祖みそクッキーは、生地に味噌が練り込まれているため甘じょっぱいのが特徴です。

実は久米島の元祖みそクッキーは、第26回全国菓子大博覧会で金賞を受賞しています。お土産用として箱に入っているのをみるとたしかにそんな雰囲気が漂っているのですが、家庭用の袋入りみそクッキーだと、「素朴な田舎の味」風になります。口を開けて笑っているおばあちゃんのイラストもいい味を出していて、全体的にものすごくほのぼのとした感じが伝わってきます。

袋入りタイプにも2種類あるのですが、食べきりサイズの小袋タイプなら1袋194円とかなり安いです。ばらまき用のちょっと変わったお菓子を探しているなら贈答品用の箱入りみそクッキーを、移動中のおやつに購入するなら小袋タイプのみそクッキーをぜひどうぞ。ちなみにわざわざ久米島まで出かけなくても、那覇市国際通りにある「わしたショップ」でも買うことが出来ますよ。