三線と三味線ってどうちがうの？

沖縄に住んでいると三線が生活に溶け込んでいることを実感します。三線と三味線ってどうちがうのでしょうか？ご紹介しましょう。

三線も三味線もルーツは同じ!?

三線は中国から伝わった楽器がもとになっています。その三線が本土に伝わって三味線になりました。つまり、ルーツは同じで、地域や演奏家によって工夫されて現代の形になったわけです。サクラザカマルシェの時に「切腹ピストルズ」のバンドメンバーが口上で、「三味線のご先祖の三線の地にご挨拶に参りました。」と言っていたのも納得ですね。

三線と三味線の違い

三線と三味線を項目ごとに比較してみました。

皮

三線の皮は蛇で、三味線の皮は犬、猫、人工の皮などが使用されます。

バチ

三線のバチは水牛で作った筒状の爪を人差し指にはめます。三味線のバチはしゃもじに似たバチを持って弾きます。どちらも指で弾いたり、ギターのピックを使うこともあります。

大きさ

三線は80センチくらい。三味線は三線よりは大きいですが、三味線は種類が多いのも特徴です。ここで三味線の種類をご紹介しましょう。ただ、こちらは基本的な分類です。流派や演奏者、曲によって異なることもあります。

【太棹】義太夫、人形浄瑠璃、津軽三味線などがあります。なかでも津軽三味線が有名です。棹が太く胴も大き目で、大音量で迫力のある演奏が魅力です。
【中棹】民謡、地歌、常磐津、清本節などに使われます。太棹の三味線よりもひとまわり小さい三味線です。民謡は地域によってたくさんあり、長い年月をかけて歌い継がれてきました。歌のあるもの、踊りのあるもの、労働の歌、お祝いの歌などなどです。
【細棹】一番小さいサイズの細棹は長唄、小唄、俗唄などに使われます。芸者さんがお座敷で弾いたり、歌舞伎で使われるのはこちらです。

譜面

三線は工工四（くんくんしー）という縦書きで、漢字で書いてあります。三味線はたくさん種類があって、最も普及しているのが文化譜ですが、口伝えの曲も多く、もともとは譜面がなかったものを後年に楽譜にしたものや、即興演奏のためそもそも楽譜がないこともあります。

音

楽器の形状だけでも、これだけ違いがありますから、音が違います。音域は調弦の仕方や流派などで様々ありますので、音色と言った方がいいでしょうか。聞くとすぐにどちらかは区別がつきます。表現するのはむずかしいのですが、三味線は、卵を溶いているような音がする時もある、三線は糸の余韻って言うんでしょうか、「うよん」って感じの音がすると思うのは私だけでしょうか？